Принесение Пояса Богородицы
Пояс Матерь Божия, по преданию, вышила своими руками из верблюжьей шерсти и носила его всю жизнь. Перед своим Вознесением Мария передала Пояс апостолу Фоме. Пояс Пресвятой Богородицы хранится в Ватопедском монастыре на Афоне, куда женщинам входить запрещено. Особенное значение его принесение имело для наших соотечественниц, получивших редчайшую возможность встречи со святыней. Для многих женщин обращение в молитвенному заступничеству Богородицы Марии – последняя надежда в излечении от бесплодия.
Ранее на все просьбы из других стран, в частности, из США и Румынии, Ватопедский монастырь отвечал отказом. Исключение афонские монахи сделали лишь для России. По признанию игумена Ватопедского монастыря старца Ефрема, щедрость насельников Ватопеда к России объясняется любовью русского народа к Матери Божией. Святыня покинула пределы Греции впервые за 200 лет. Пояс Пресвятой Богородицы сопровождала группа афонских монахов. Святыня была принесена в 16 российских городов.
Это крупнейшие города в европейской части страны (Москва, Санкт-Петербург, Нижний Новгород, Дивеево, Саранск, Самара, Волгоград), города Юга России (Ростов-на-Дону, Ставрополь), Урал (Екатеринбург), заполярный город Норильск, Сибирь (Красноярск, Тюмень), Дальний Восток (Владивосток, Уссурийск), западные рубежи России (Калининград).
В храмы приходили люди всех возрастов. Во все города, в которых находился ковчег со святыней, стекались паломники из соседних регионов. В аэропорту Санкт-Петербурга, 20 октября 2011 года, святыню встретил и поклонился ей Владимир Путин.
В день народного единства и согласия, 4 ноября 2011 года, в день праздника Казанской Божьей Матери президент России Дмитрий Медведев и патриарх Московский и Всея Руси Кирилл поклонились Поясу Пресвятой Богородицы в Нижнем Новгороде.
Всего в России святыне поклонилось более трех с половиной миллионов человек. Во время пребывания святыни в Москве в храм Христа Спасителя ради встречи с ней пришло около миллиона человек.
Сроки пребывания святыни в Москве продлили, чтобы все желающие успели подойти к Поясу.
Афонские монахи, сопровождавшие святыню в России, были поражены количеством верующих, стремящихся попасть в храмы. Игумен Ватопедского монастыря на Афоне старец Ефрем поддерживал и утешал верующих, ожидавших встречи со святыней. Для многих людей огромное значение приобрела встреча с ним, возможность получить благословение и духовный совет.
На протяжении многих лет ватопедские монахи делают маленькие пояски и освящают их на ковчеге с Поясом Богородицы. В российских городах монахи раздавали верующим подобные пояски.
Произошло историческое событие, масштабы которого поразительны. Святейший Патриарх Московский и Всея Руси Кирилл сказал: «Есть нечто очень важное: присутствие Пояса Пресвятой Богородицы никого не оставило равнодушным, а это уже великое и святое дело в наш равнодушный, безразличный век. То, что миллионы людей стояли в очередях, чтобы прикоснуться к святыне, говорит о состоянии души нашего человека. Пока будет жива вера православная, будет сохраняться и великая сила в нашем народе. Это аксиома, которую подтверждает исторический опыт».